Em 1821, as Cortes Constituintes elaboram a primeira constituição portuguesa, com marcada inspiração liberal.
A responsabilidade de determinar o valor, peso e tipo de moedas e de criar meios para o pagamento da dívida pública passa então a competir às Cortes. Nessa linha de preocupações de carácter financeiro é criado, nesse mesmo ano, o primeiro banco emissor no Continente - o Banco de Lisboa.
A emissão regular de notas implica a existência de um conjunto de operações e procedimentos de carácter técnico, que visa garantir a sua segurança, dar - lhe credibilidade necessária à sua aceitação pelo público, para além da escolha dos elementos iconográficos a usar na sua concepção.
Para tal tarefa sempre se escolheram artistas com créditos firmados - o desenho das primeiras notas do Banco de Lisboa foi confiado a Domingues Sequeira.
Em 1835 assiste - se a uma nova reforma monetária que adopta o sistema decimal. A grande instabilidade política, social e económica levam o Banco de Lisboa a suspender o pagamento das notas. O dinheiro torna - se inconvertível em ouro e passa a existir com base na confiança bancária.
Da fusão do Banco de Lisboa e da Companhia Confiança Nacional nasce, a 19 de Novembro de 1846, o Banco de Portugal.
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